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| VIRTUAL XI
Tipo di Album: Album in Studio
Data di Pubblicazione: 23 marzo 1998
Durata: 53 min : 14 s
Tracce: 8
Etichetta: EMI Records
Produttore: Steve Harris e Nigel Green
Virtual XI è l'undicesimo album degli Iron Maiden, pubblicato nel 1998.
Per il successore di The X Factor, correndo il rischio di essere un album ripetitivo, il gruppo crea in Virtual XI atmosfere e sonorità nuove, ammiccando a nuovi fan e lasciando a bocca aperta i vecchi, alla maggior parte dei quali non piacque proprio perché suonava diverso e appariva "frettoloso e confuso" (una nota rivista inglese, lo definì proprio in questo modo). Il disco ha venduto poco più di un milione di copie.
IL DISCO
Virtual XI è un album sperimentale, paragonabile a Somewhere in Time di cui riprende i temi futuristici e a cui si ispira la copertina del singolo Futureal. È caratterizzato dalla massiccia presenza delle tastiere suonate, in questo caso, da Steve Harris ma è formato da canzoni molto espressive più in linea con lo stile Maiden rispetto al precedente lavoro. Il titolo e la copertina dell'album nascono dalla smisurata passione della band (Harris in particolare) per il Calcio, sport praticato continuamente dal gruppo durante le varie tournee.
I BRANI
- Futureal è il tipico brano d'apertura dei Maiden con un riff semplice ma d'effetto ed un andamento incalzante; il brano parla della sempre più crescente dipendenza della società moderna dalla tecnologia.
- The Angel and the Gambler parte con un'introduzione di tastiere passando per un'interpretazione solida, decisa e grintosa di Blaze Bayley che nel finale ripete in maniera quasi ossessiva il ritornello; il testo è incentrato sui rischi del gioco d'azzardo ed, in generale, è il brano più sperimentale dell'album.
- Lightning Strikes Twice ha una melodia eccellente ed una struttura tipicamente Maiden con frequenti cambi di tempo; Blaze canta molto basso per non evidenziare le stonature che ha quando imita le linee alte di Bruce Dickinson.
- The Clansman è da tutti considerata il capolavoro dell'album. Risalta più di tutti il grande lavoro fatto dal basso di Harris con arpeggi introduttivi dolci e freschi, la voce sussurrata di Bayley è accettabile in una canzone cadenzata dal ritornello accattivante, dalle melodie instaurate dalle chitarre nella parte centrale del brano e dagli efficaci assoli del finale. Il brano è stato scritto da Harris dopo aver visto il film Braveheart di Mel Gibson e narra le gesta degli Highlander scozzesi in lotta contro l'esercito inglese.
- When Two Worlds Collide parte con un intro lenta e rarefatta ma poi accelera e diventa una tipica cavalcata maideniana con buone prestazioni di Harris e Bayley anche se il ritornello non è molto efficace; il testo riprende i temi futuristici di Futureal.
- The Educated Fool è un brano carico di rabbia, pathos ed intensità con un Nicko McBrain scatenato ma con un ritornello cantato da Bayley molto al di sotto delle aspettative.
- Don't Look to the Eyes of a Stranger è un brano epico con un buon inizio d'atmosfera ma che poi diventa anonimo e ripetitivo nonostante presenti i riff più originali dell'album. Il testo si ispira alle osservazioni di Harris sui pericoli del mondo ora che è diventato genitore.
- Como Estais Amigos, l'unico brano dell'album non scritto da Harris, è una malinconica ballata arricchita però da un assolo intenso; il testo parla della guerra delle Falkland.
TRACKLIST
1 - Futureal - 2:55
2 - The Angel and the Gambler - 9:53
3 - Lightning Strikes Twice - 4:50
4 - The Clansman - 9:00
5 - When Two Worlds Collide - 6:17
6 - The Educated Fool - 6:45
7 - Don't Look to the Eyes of a Stranger - 8:04
8 - Como Estais Amigos - 5:30
FORMAZIONE
Blaze Bayley - voce
Dave Murray - chitarra
Janick Gers - chitarra
Steve Harris - basso, cori, tastiere
Nicko McBrain - batteria |
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